Cuando se apaga el calentador a media ducha, te llevas una tremenda sorpresa. Sobre todo en días de frío es muy poco agradable, y es hasta delicado que ocurra con niños o personas mayores en pleno invierno, porque pueden resfriarse. El calentador se apaga a media ducha por varias causas, que veremos una por una en este artículo. Aprende aquí cómo solucionarlas.
¡Ah! Y antes de que se nos olvide. Al final del artículo hemos incluido una sección de preguntas frecuentes sobre calentadores. ¡No te la pierdas!
Veamos primeramente dos tablas, que a modo de resumen explicarán las causas y soluciones para cuando se apaga el calentador a media ducha. La primera tabla se refiere a los calentadores de gas, y la segunda se refiere a los eléctricos. Después de estas tablas entraremos en otros detalles.
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POR QUÉ EL CALENTADOR DE GAS SE APAGA (TABLA RESUMEN) |
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AVERÍA |
POSIBLES SOLUCIONES |
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Fallo en el suministro de gas. |
Revisar si se agotó la bombona o si ha ocurrido un corte del servicio de gas público. |
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Presión de gas insuficiente para mantener el calentador funcionando o lograr el encendido. |
Verificar si el regulador de gas es el que corresponde (según sea gas natural, butano o propano), o si hay alguna tupición en la instalación de gas. |
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Presión de agua insuficiente para mantener encendido el quemador. |
Aumentar el caudal de agua elevando el tanque, o instalar una bomba presurizadora. |
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Intercambiador (serpentín) sucio con incrustaciones de cal y otros sedimentos. |
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El piloto (en caso de que lo haya) se apaga durante su uso. |
El piloto está sucio o tupido y hay que limpiarlo, o hay problemas con el termopar y hay que limpiarlo o reemplazarlo. |
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El termostato está defectuoso o mal calibrado, y manda a apagar antes de tiempo. |
Calibrar o reemplazar el termostato. |
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POR QUÉ EL CALENTADOR ELÉCTRICO SE APAGA (TABLA RESUMEN) |
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AVERÍA |
POSIBLES SOLUCIONES |
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Fallo en el suministro eléctrico. |
Verificar si ha ocurrido un corte del servicio eléctrico. |
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Hay problemas en la instalación que provocan sobrecalentamiento y apagado de seguridad. |
Revisar la instalación eléctrica para ver si hay algún falso contacto o cortocircuito. |
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La presión de agua no es suficiente para mantener prendido el calentador. |
Aumentar la presión del agua o instalar una bomba presurizadora. |
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El termostato está defectuoso o mal calibrado, y manda a apagar antes de tiempo. |
Calibrar o reemplazar el termostato. |
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El botón de encendido del calentador eléctrico está defectuoso y se apaga por sí solo. |
Reemplazar el botón de encendido. |
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El ánodo de magnesio está desgastado y ya no cumple su función. |
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Puede parecer una simpleza, pero una de las primeras cosas que hay que revisar si se apaga el calentador a media ducha, son las pilas o baterías. Incluso si el encendido inicial procedió correctamente, los sucesivos reencendidos pueden no ocurrir si las baterías del encendido automático no tienen suficiente carga. Lo mejor es reemplazarlas.
Otro motivo frecuente que provoca que los calentadores se apaguen durante su uso, es que haya ocurrido acumulación de cal en el interior de las tuberías de la instalación hidráulica. La cal produce una reducción drástica del caudal de agua, y esto provoca que el calentador se apague (especialmente los modelos de calentador que requieren un caudal o presión mínimos para funcionar). Los fontaneros solucionan esto conectando una bomba que haga circular un producto antical por dentro de la instalación.
Si el calentador es estanco y tiene tiro forzado, la salida de gases debe funcionar bien, porque si se tupe o se atasca (incluida la turbina), los sensores de humo y de exceso de temperatura saltarán y provocarán un bloqueo de seguridad. Por eso hay que mantener limpia la salida de humos y lubricada la turbina.
Ya hemos respondido con detalles a la pregunta de por qué se apaga el calentador a media ducha. Pero veamos algunos detalles generales más. Como decíamos al inicio, sobre averías y problemas con calentadores hay tantas preguntas frecuentes, que hoy vamos a dedicar todo un encabezado a responder varias de ellas. Lo haremos de la forma más concisa posible. En sus marcas... Listos... ¡Aquí vamos!
Tal vez eres de los que con frecuencia han tenido que preguntarse: ¿Por qué mi calentador de paso se apaga al abrir el agua fría? Parece un comportamiento un poco misterioso por parte del calentador, pero en realidad no es tan raro.
Lo primero que hay que decir es que algunos calentadores no permiten la combinación de grifos de agua caliente y fría en el momento de uso, y en ese caso se apagan como medida de seguridad. Pero en los casos en que el calentador sí acepta esta mezcla pero se apaga cuando combinas la caliente con la fría, lo que puede estar ocurriendo es que, al abrir dos grifos a la vez, el caudal de agua desciende por debajo del mínimo que necesita el calentador, que entonces se apaga.
lgo más que te sugerimos con respecto a este punto, es que bajarle la temperatura al agua en el momento de usarla (luego de que el calentador ya ha usado el combustible o la energía para calentarla), no es un método óptimo. De hecho reduce la eficiencia del equipo, desde el punto de vista de las nuevas normativas de diseño ecológico. Lo mejor sería manejar la temperatura del agua en el calentador mismo, y elegir desde ahí la temperatura a la que se va a usar en los grifos, o casi.
Si la pregunta es por qué se apaga el piloto del calentador de agua, es decir, cuando se trata de un calentador de diseño no instantáneo, lo primero que hay que revisar es si el suministro de gas se ha interrumpido.
El suministro de gas puede interrumpirse no sólo cuando se acaba el combustible de la bombona, o si hay un corte en el servicio público. Algo que sucede con frecuencia es que el regulador de gas no es el adecuado para tu tipo de gas, y entonces puede interrumpir a ratos el suministro. Hay reguladores que se adaptan a varios tipos de gas, pero si no es el caso, lo mejor es usar el regulador de gas que corresponde a cada tipo de gas, sea gas natural o licuado de petróleo (butano y propano). Cada uno necesita un regulador especialmente tarado para la presión con que se envasa el gas. De otro modo no funciona bien.
Otro problema que provoca que se apague el piloto del calentador de agua, es el piloto mismo, que puede estar sucio o tupido, y al no permitir que el gas fluya a través de sí, entonces se apaga. La solución puede ser limpiar el piloto sin tener que desmontarlo (si no está demasiado sucio), o si está muy sucio, desmontarlo y limpiarlo a fondo. Si está dañado, es mejor reemplazarlo.
Pero como el piloto en este tipo de equipos muchas veces va junto con el termopar (es decir, el sensor de llama y temperatura), lo que puede estar sucio o averiado es el termopar, y eso afectará al piloto. El sensor del termopar puede limpiarse, y así la pieza volverá a funcionar perfectamente. Sin embargo, si no es así y el problema persiste, será conveniente reemplazar el termopar por uno nuevo, tenga o no el piloto incluido.
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En cambio, si lo que te ocurre es que el calentador de agua no se apaga automáticamente cuando cesa la demanda de agua, entonces lo que puede estar ocurriendo es que hay un fallo en el mecanismo de apagado instantáneo, o un exceso de caudal de agua que provoca un aumento continuo de presión, que envía al calentador una información engañosa de que se mantiene abierto un grifo.
El fallo en el mecanismo de encendido puede deberse, por ejemplo, a que la membrana de encendido esté endurecida y mantenga presionado el vástago de encendido, o a que el microinterruptor esté atascado o averiado, y se mantenga en posición de encendido aunque no haya demanda de agua. Lo mejor es dar un buen mantenimiento de limpieza y lubricación a todos los componentes de encendido, o incluso reemplazarlos por repuestos.
El otro problema que señalábamos arriba es que, cuando el sistema hidráulico de la casa tiene mucho caudal, esto puede provocar un exceso de presión. El exceso de presión provoca que el calentador de paso funcione como si hubiera una demanda de agua, cuando no la hay. Para reducir la presión de agua se puede instalar una bomba presurizadora. Este pequeño pero efectivo equipo ayuda a establecer el nivel de presión exactamente donde se necesite, sea reduciendo o aumentando.